قرار است دانشمندان در شب کریسمس یک قوطی از خاک ماه که از ۵۰ سال قبل تاکنون مهر و موم مانده را باز کنند.
به گزارش تازه‌نیوز، دانشمندان آژانس فضایی اروپا قصد دارند در شب کریسمس و در حرکتی نمادین، یک قوطی مهر و موم شده که از ماموریت آپولو و از خاک ماه جمع آوری شده و از ۵۰ سال پیش تاکنون باز نشده را باز کنند. یک بیانیه مطبوعاتی نشان می‌دهد که دانشمندان این آژانس به زودی ظرفی از خاک ماه را که از زمان جمع آوری آن توسط فضانوردان آپولو ۱۷ به مدت حدود ۵۰ سال دست نخورده باقی مانده را باز خواهند کرد. دانشمندان برای باز کردن نمونه، باید از یک ابزار سوراخ کننده تخصصی که در بازکن آپولو نامیده می‌شود، استفاده کنند. این ابزار به طور ویژه برای باز کردن نمونه خاک ماه که Regolith شناخته می‌شود، با شماره ۷۳۰۰۱ طراحی شده است.
به نقل از باشگاه‌خبرنگاران، این نمونه از خاک ماه در سال ۱۹۷۲ در دره Taurus-Littrow توسط فضانورد آپولو ۱۷ Gene Cernan، آخرین فردی که پا به ماه گذاشت، جمع آوری شد. سرنان یک لوله استوانه‌ای به طول ۷۰ سانتی متر را به سطح ماه کوبید تا مقداری از خاک ماه را نمونه برداری کند. این نمونه سپس قبل از اینکه به زمین بازگردانده شود در یک ظرف خلاء روی ماه مهر و موم شد. سپس در زمین، نمونه مهر و موم شده با خلاء برای محافظت بیشتر در یک محفظه خلاء قرار داده شد.
محققان امیدوارند با بازکردن این نمونه تقریباً ۵۰ ساله، گاز‌های ماه را که احتمالاً بیش از نیم قرن از زمان نمونه برداری در این ظرف حفظ شده است، استخراج و بررسی کنند. این عملیات بخشی از برنامه بزرگتر تحلیل نمونه نسل بعدی آپولو (ANGSA) است که توسط ناسا نظارت می‌شود. این اولین بار است که ESA نمونه خاکی را که از ماه بازگردانده شده را باز کرده و آنالیز می‌کند.