کشورهای اروپایی در سال‌های اخیر در واکنش به حمله روسیه به اوکراین در سال ۲۰۲۲ و این دیدگاه فزاینده مبنی بر اینکه نمی‌توانند برای حفاظت از این قاره در سال‌های آتی چندان به ایالات متحده تکیه کنند، هزینه‌های نظامی خود را در سال‌های اخیر افزایش داده‌اند. تلاش‌های آن‌ها با تردیدهایی در مورد تعهد «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور ایالات متحده به ائتلاف امنیتی ناتو و درخواست‌های او از کشورهای اروپایی برای هزینه‌های بیشتر برای دفاع از این قاره تقویت شده است. آغاز اجلاس اتحادیه اروپا هم تحت‌الشعاع این صحبت ترامپ قرار گرفت که او طی روزهای گذشته اعلام کرد که به‌زودی تعرفه‌هایی را بر واردات از اتحادیه اروپا اعمال خواهد کرد. او پیشتر تعرفه‌های مشابهی را بر روی کالاهای ساخت کانادا و مکزیک و چین اعلام کرد و بعدا روز دوشنبه تعرفه علیه کانادا و مکزیک را موقتا برای یک ماه لغو کرد. به گزارش رویترز، کاستا به خبرنگاران گفت، رهبران اتحادیه اروپا توافق کردند که بر پر کردن شکاف‌های حیاتی در دفاع خود مانند دفاع هوایی و موشکی، موشک، مهمات و حمل و نقل نظامی تمرکز کنند. رهبران درباره چگونگی تأمین مالی چنین اولویت‌هایی بحث کردند، اما به توافق دقیقی نرسیدند. با این حال، کمیسیون اروپا موافقت کرد که به دنبال انعطاف‌پذیری در قوانینی باشد که بر امور مالی عمومی کشورهای اتحادیه اروپا نظارت می‌کند تا هزینه‌های نظامی را آسان‌تر کند. «اورزولا فون درلاین» رئیس کمیسیون اروپا پس از اجلاس به خبرنگاران گفت: «اروپا اساسا به افزایش هزینه دفاعی نیاز دارد. و برای آن، پایگاه صنعتی دفاعی ما باید تقویت شود.» او گفت: «سال‌ها، ما در دفاع سرمایه‌گذاری کمتری کرده‌ایم. بنابراین یک فوریت بزرگ برای افزایش هزینه‌های دفاعی با شدت زیاد وجود دارد.» همچنین «مارک روته» دبیرکل ناتو و «کر استارمر» نخست‌وزیر بریتانیا در مذاکرات بروکسل شرکت کردند. سال گذشته، کشورهای اتحادیه اروپا به طور متوسط ​​۱.۹ درصد از تولید ناخالص داخلی را برای امور نظامی یا حدود ۳۲۶ میلیارد یورو (۳۳۴.۵ میلیارد دلار) هزینه کردند که طبق برآورد اتحادیه اروپا ۳۰ درصد افزایش نسبت به سال ۲۰۲۱ نشان می‌دهد. اما بسیاری از رهبران اتحادیه اروپا گفته‌اند که باید حتی بیشتر هزینه کنند. کمیسیون اروپا، نهاد اجرایی اتحادیه اروپا، تخمین زده است که این اتحادیه ممکن است نیاز به هزینه ۵۰۰ میلیارد یورویی اضافی در دهه آینده برای پر کردن شکاف‌های حیاتی در حوزه نظامی اروپا داشته باشد. ترامپ گفته است که اعضای اروپایی ناتو باید ۵ درصد از تولید ناخالص داخلی را صرف امور نظامی کنند؛ رقمی که در حال حاضر هیچ یک از اعضای ناتو از جمله ایالات متحده به آن نمی‌رسند. فون درلاین و کاستا گفتند که اتحادیه اروپا چندین گزینه بالقوه برای تامین مالی نظامی از جمله هزینه‌های ملی، نقش گسترده بانک سرمایه‌گذاری اروپایی اتحادیه اروپا و سرمایه خصوصی دارد. رهبران اروپایی از پرداختن مستقیم به این سوال حساس سیاسی که آیا اتحادیه اروپا باید برای پرداخت هزینه‌های نظامی بدهی مشترک صادر کند، اجتناب کردند. دیپلمات‌ها می‌گویند استقراض برای تأمین مالی وام‌ها، به جای کمک‌های بلاعوض برای پروژه‌های نظامی ممکن است یک سازش احتمالی باشد.