خبرآنلاین نوشت: سیدمحمد خاتمی، رئیس جمهور دولت اصلاحات در اولین سالگرد ارتحال امام در زمان ریاست جمهوری خود امام خمینی را منادی اسلام عزت بخش خوانده بود.  

خاتمی در سالگرد رحلت امام در سال ۱۳۷۷ گفت: ملت بزرگوار ایران در روز پانزدهم خرداد ۱۳۴۲ با حضور خونین خود به جهانیان اعلام کرد که رهبر بی‌همتای آن‌ها، حضرت امام خمینی است. پانزده سال پس از آن واقعه، هنگامی که امام از تبعید بازگشت، این ملت بزرگ‌ترین استقبال تاریخ را از رهبر خود به عمل آورد. میلیون‌ها نفر از تهران و سایر شهرها، در شرایطی که کشور تحت حکومت نظامی بود، برای استقبال از امام حضور یافتند.

او افزود: حدود ده سال پس از ورود امام، همین مردم شکوهمندترین بدرقه تاریخ را برای ایشان رقم زدند؛ بدرقه‌ای که از نظر کمی و کیفی از استقبال نیز باشکوه‌تر بود. شاید در تهران کسی نماند که برای تشییع پیکر پاک امام از خانه بیرون نیاید و چشمی در ایران نماند که از ماتم ایشان گریان نشود. این در حالی بود که در این ده سال، ملت ایران هشت سال جنگ تحمیلی، شهادت هزاران جوان برجسته، جانبازی بسیاری از عزیزان، ویرانی‌ها، بمباران‌ها، فشارهای اقتصادی، تحریم‌ها و دشواری‌های ناشی از انقلاب و فشارهای داخلی و خارجی را تحمل کرده بود.

خاتمی تأکید کرد: از نظر منطق طبیعی، انتظار می‌رفت نارضایتی مردم در زمان رحلت امام نسبت به نظام بیشتر از زمان ورود ایشان باشد، اما تاریخ و منصفان عالم گواهی دادند که بدرقه امام پس از ده سال سختی، باشکوه‌تر از استقبال از ایشان بود. این نشان‌دهنده افزایش علاقه، عشق و دلبستگی مردم به امام و نظام بود.

رئیس‌جمهور وقت در ادامه گفت: راز این محبوبیت و تأثیر عمیق امام در دل‌ها، در این بود که ایشان منادی اسلام عزت‌بخش بود. مردم ایران، مردمی عزتمند و خواستار سربلندی هستند. اکثریت قاطع این ملت مسلمان‌اند و به اسلام دلبسته‌اند. حتی غیرمسلمانان نیز می‌دانند که اسلام مایه هویت تاریخی و فرهنگی این سرزمین است. امروز هر کس که بخواهد از استقلال و ملت ایران دفاع کند، باید به این هویت اسلامی احترام بگذارد. برای اکثریت مسلمانان، دلبستگی به اسلام یک امر اعتقادی است و امام، پرچمدار این اسلام عزت‌بخش بود.