به گزارش ایسنا، ارتش چین امروز (چهارشنبه) در بیانیه‌ای اعلام کرد که ناوشکن آمریکایی «یواس‌اس هیگینز» را که در نزدیکی آبراه شلوغ و مورد مناقشه «اسکاربورو شوال» در دریای چین جنوبی در حال حرکت بود، زیر نظر داشته و آن را دور کرده است،
اولین عملیات نظامی آشکار ایالات متحده در دست کم شش سال گذشته در آب‌های این منطقه، یک روز پس از آن صورت گرفت که فیلیپین کشتی‌های چینی را به «مانورهای خطرناک و دخالت غیرقانونی» در جریان یک ماموریت تدارکاتی در اطراف این جزیره مرجانی متهم کرد.
فرماندهی جبهه جنوبی ارتش چین در بیانیه‌ای اعلام کرد که ناو جنگی یواس‌اس هیگینز روز چهارشنبه «بدون تأیید دولت چین» وارد این آب‌ها شده است.
بنابر گزارش خبرگزاری رویترز، این فرماندهی افزود: این اقدام ایالات متحده به‌طور جدی حاکمیت و امنیت چین را نقض و صلح و ثبات در دریای چین جنوبی را به شدت تضعیف کرده است. فرماندهی جبهه جنوبی ارتش چین همچنین متعهد شد که «همیشه در حالت آماده‌باش فوق‌العاده» باقی بماند.
ناوگان هفتم نیروی دریایی ایالات متحده ادعا کرد که ناو جنگی هیگینز حقوق و آزادی‌های دریانوردی را در نزدیکی ساحل اسکاربورو مطابق با قوانین بین‌المللی رعایت کرده است.
این فرماندهی در بیانیه‌ای به رویترز گفت که این عملیات نشان‌دهنده تعهد ایالات متحده به حفظ آزادی دریانوردی و استفاده‌های قانونی از دریا است.
چین با وجود ادعاهای همپوشانی از سوی برونئی، اندونزی، مالزی، فیلیپین، تایوان و ویتنام، ادعای حاکمیت بر تقریباً تمام دریای چین جنوبی را دارد.
اما ایالات متحده به‌طور مرتب عملیات «آزادی ناوبری» را در دریای چین جنوبی انجام می‌دهد و آنچه را که محدودیت‌های عبور بی‌ضرر اعمال شده توسط چین و سایر مدعیان می‌داند، به چالش می‌کشد.
آبراه اسکاربورو همواره منبع اصلی تنش در دریای استراتژیک چین جنوبی بوده که مجرایی برای بیش از ۳ تریلیون دلار تجارت سالانه کشتی‌رانی است.
مانیل اعلام کرد که اقدامات کشتی‌های چینی در این آبراه در هفته جاری منجر به برخورد دو فروند از آنها نیز شده است که اولین مورد از این نوع در این منطقه است.
گارد ساحلی چین اعلام کرد که «اقدامات لازم» را برای اخراج کشتی‌های فیلیپینی از این آب‌ها انجام داده است.
در سال ۲۰۱۶، یک دادگاه داوری بین‌المللی بر اساس نقشه‌های تاریخی خود حکم داد که ادعاهای پکن هیچ مبنایی در حقوق بین‌الملل ندارد. با این حال، چین این تصمیم را به رسمیت نمی‌شناسد.
نظر شما